Iodul este un oligoelement extrem de important pentru sănătatea noastră, îndeplinind multe alte funcții importante în corpul nostru, pe lângă buna funcționare a tiroidei. Este deosebit de important ca femeile care plănuiesc să aibă copii să fie atente la aportul de iod, deoarece deficitul de iod în timpul sarcinii poate avea un impact negativ asupra dezvoltării mentale și fizice a copilului. (1)

Carența de iod afectează doar țările în curs de dezvoltare?

Majoritatea oamenilor cred că deficiența de iod afectează în prezent doar persoanele din câteva țări mai sărace, unde oamenii nu au acces la suficientă hrană. Cu toate acestea, este o concepție greșită să presupunem că această problemă nu mai există în alte părți. 
Într-adevăr, utilizarea sării iodate a redus cele mai grave forme de carență de iod, dar avem nevoie de mult mai mult iod pentru a asigura rezerve adecvate - ca să nu mai vorbim de faptul că mulți oameni nici măcar nu folosesc sare iodată.

De asemenea, consumul de iod este extrem de scăzut în țările dezvoltate

Un studiu publicat în martie 2021 a analizat aportul de iod al femeilor australiene. La studiu au participat în total 57 de femei de vârstă fertilă, dintre care 31 au urmat o dietă vegetală sau vegană și 26 au urmat o dietă convențională. (2)
Rezultatele au fost foarte dezamăgitoare: niciunul dintre grupuri nu a avut un aport de iod nici măcar sub nivelul minim stabilit de OMS. Astfel, dacă ar fi avut copii, ambele grupuri ar fi fost expuse unui risc ridicat de complicații în timpul sarcinii și de malformații congenitale din cauza carenței de iod. (1)
Femeile care au consumat o dietă bazată pe plante au avut un aport de iod ușor mai mic, dar ambele grupuri au fost semnificativ sub nivelul minim.
Sarea iodată este folosită de mult timp în Australia, iar din 2009 a fost introdusă adăugarea de sare iodată în pâinea din făină albă. Cu toate acestea, după cum arată cercetarea, aceste strategii nu au fost eficiente în îmbunătățirea aportului de iod.

Multe schimbări considerate a fi sănătoase agravează deficiența de iod

Conținutul de iod al alimentelor este determinat, în principal, de distanța de la mare de la care acestea provin. Conținutul de iod al majorității terenurilor arabile este, prin urmare, foarte scăzut și nu se știe niciodată cu exactitate ce cantitate iod conține o anumită cultură. În general, totuși, alimentele vegetale care nu sunt îmbogățite cu iod nu îl conțin aproape deloc.
Fructele de mare sunt alimentele cele mai bogate în iod, dar prețul le face mai puțin disponibile și multor oameni nu le plac. Alte alimente de origine animală conțin, de asemenea, ceva iod, dar nu atât de mult cât avem nevoie.
Iar în prezent, mulți oameni au trecut de la sarea iodată la sarea de Himalaya sau la alte forme de sare mai puțin rafinată, fără a-și crește însă aportul de iod din alte surse.

Suplimentarea este singura soluție sigură

Deoarece majoritatea alimentelor conțin foarte puțin iod, cea mai practică modalitate de a asigura aportul de iod este suplimentarea acestuia. Este o speranță deșartă să ne bazăm pe sarea iodată consumată rar pentru a ne acoperi necesarul, după cum au arătat cercetările de mai sus.
Suplimentarea cu iod nu se recomandă degeaba în majoritatea țărilor, cel puțin pentru femeile însărcinate, deși, din păcate, chiar și în aceste locuri se recomandă cantități suficiente pentru a preveni doar cea mai severă carență de iod.