Suplimentarea cu acid folic a fost folosită de mult timp cu succes pentru a preveni complicațiile sarcinii. (1) Cu toate acestea, acidul folic este doar o formă de vitamina B9 produsă sintetic. Formele naturale de vitamina B9, care se găsesc și în alimentele noastre naturale, sunt diferite tipuri de folat. Folații, precum acidul folic, sunt în cele din urmă transformați în folat de metil. Multe alimente sunt predominant folat de metil, dar pot exista diferențe importante între a consuma doar folat alimentar, acid folic sau folat de metil.

Care pot fi problemele cu acidul folic?

Principalul dezavantaj al suplimentelor de acid folic este că transformarea sa în folat de metil poate fi problematică la persoanele care au anumite mutații genetice. (1) Trebuie să transformăm acidul folic mai întâi în folat și apoi în folat de metil, iar aceasta din urmă este realizată de o enzimă numită MTHFR, care funcționează mai puțin eficient la multe persoane.
Un aport mai mare de riboflavină poate compensa acest defect genetic, dar cei care nu știu dacă au aceste mutații și vor să fie siguri ar putea dori să consume mai multă riboflavină și să suplimenteze cu folat de metil din vitaminele B9. (2,3) De asemenea, merită să ne asigurăm că avem un aport mai mare atât de colină, cât și de betaină.
Totodată, dacă acidul folic este suplimentat în cantități mari, poate apărea nedigerat în sânge, semn clar că organismul Dumneavoastră nu mai este capabil să-l folosească. Acest lucru apărea pentru prima dată la un aport de acid folic de aproximativ 200-250 µg, în funcție, desigur, de cantitatea de acid folic pe care o consumați din alte surse și de eficiența cu care este convertit. Prin urmare, este probabil ca, în cazul unui aport adecvat de vitamine B2, B6 și B12, precum și de colină/ betaină, creatină și glicină, acidul folic să nu cauzeze probleme dacă aportul maxim zilnic este de 200 µg.

Folații din alimente sunt slab absorbiți

Conversia folatului din alimente poate fi, de asemenea, redusă în cazul mutațiilor genetice deja menționate, iar soluția în acest caz este aceeași ca și în cazul acidului folic. Principala problemă cu folații din alimente este absorbția lor, deoarece probabil că doar o fracțiune din cantitatea pe care o consumăm este absorbită datorită fibrelor vegetale și a altor ingrediente. Acest lucru este bine ilustrat de un studiu în care suplimentarea cu acid folic sau cu folat de metil a fost comparată cu aportul de folat alimentar, iar aceeași cantitate de folat de metil și acid folic a dus la niveluri de folat mult mai ridicate la sfârșitul studiului decât aceeași cantitate de folat suplimentar din alimente. (4) Acesta este motivul pentru care se utilizează de asemenea în mod obișnuit echivalenți de folat de vitamina B9: 0,5 µg sau mai puțin de folat sau de folat de metil furnizează la fel de mult folat ca 1 µg de folat alimentar.

Suplimentarea cu folat de metil versus suplimentarea cu acid folic

Într-un studiu aleatoriu [TM1] controlat din 2014, suplimentarea cu metilfolat a dus la niveluri semnificativ mai ridicate de folat și a fost, de asemenea, mai rapid utilizată decât aceeași doză de acid folic. Acesta din urmă a fost, de asemenea, mai lent de utilizat în general, dar și mai lent la cei cu mutații MTHFR. Cercetătorii sugerează că metilfolatul ar fi mai eficient decât acidul folic. (5)
Într-un studiu comparativ, femeile care au primit un supliment de vitamine care conținea folat de metil și niveluri mai ridicate de vitamina B12 în timpul sarcinii au avut rate mai mici de anemie gestațională decât cele care au primit o vitamină prenatală tradițională care conținea acid folic și niveluri scăzute de vitamina B12. (6)
Într-un studiu clinic din 2004, două doze de metilfolat, 200 și 400 µg pe zi, au fost comparate cu 400 µg pe zi de acid folic pentru efectele lor de reducere a homocisteinei. Ambele doze de metilfolat au fost la fel de eficiente ca și acidul folic 400 µg în reducerea nivelului de homocisteină. (7)
Într-un studiu controlat randomizat din 2019, suplimentarea cu metilfolat a dus la niveluri de folat semnificativ mai mari decât acidul folic la o doză similară. De asemenea, a redus nivelurile de homocisteină puțin mai mult. (8)
Într-un studiu clinic din 2012, s-a demonstrat că metilfolatul în doze mari a fost un tratament adjuvant eficient pentru depresie. În acest studiu, acidul folic nu a fost testat, dar în alte studii, suplimentarea cu acid folic nu a condus la rezultate semnificative. (12,13)
În concluzie, este posibil ca suplimentarea cu metilfolat să fie preferabilă suplimentării cu acid folic în mai multe privințe, dar cu siguranță, atunci când este utilizat în doza potrivită, dacă aportul celorlalți micronutrienți sinergici este adecvat, atunci acidul folic nu reprezintă o problemă.