De-a lungul istoriei, au existat schimbări semnificative în ceea ce privește aportul de vitamina B3. Dacă în trecut, oamenii aveau acces limitat la alimente de origine animală, în special la carne, în prezent consumul de carne a crescut, cu excepția câtorva țări în curs de dezvoltare.

Cercetătorii sunt de părere că un aport adecvat de vitamina B3 poate îmbunătăți semnificativ starea generală de sănătate a oamenilor, dar atât suplimentarea excesivă, cât și cea insuficientă pot cauza probleme. În multe țări în curs de dezvoltare cu regimuri alimentare bazate pe porumb sau orez, deficiențele de vitamina B3 sunt încă frecvente, în timp ce în țările dezvoltate cu economii bune, oamenii consumă deja prea multe alimente bogate în B3.

Cum s-a schimbat consumul de carne de-a lungul istoriei?

Odată cu apariția agriculturii, este posibil ca populația umană să fi crescut semnificativ, dar alimentația majorității oamenilor conținea mai puțină carne decât înainte. Consumul de carne a început să crească semnificativ începând cu secolul al XIX-lea: În Marea Britanie, acesta s-a dublat între anii 1850 și 1960 și apoi s-a dublat din nou între anii 1960 și 2010. În majoritatea țărilor dezvoltate, consumul mediu de carne este acum de aproximativ 120 kg pe an, în timp ce în țările în curs de dezvoltare este mai mic de 20 kg. Se poate presupune că aportul mult mai mare de vitamina B3 din consumul de carne a jucat un rol în declinul bolilor legate de malnutriție și în creșterea bolilor legate de civilizație cauzate de supranutriție.

Ce datorăm consumului crescut de carne? 

Pe măsură ce consumul de carne a crescut, au crescut și înălțimea și inteligența oamenilor, în timp ce incidența diverselor boli infecțioase a scăzut. În schimb, bolile degenerative, precum diabetul, boala Parkinson și cancerul, au crescut semnificativ, la fel ca și alergiile și bolile autoimune. Cercetătorii speculează că aceste rezultate pot fi explicate parțial printr-o schimbare uriașă a aportului de B3.

Care sunt posibilele efecte adverse?

Consumul ridicat și continuu de vitamina B3 a făcut inutilă prezența bacteriilor simbiotice producătoare de vitamina B3, fără de care sistemul nostru imunitar răspunde adesea la proteinele inofensive din mediul înconjurător și la propriile noastre proteine cu un răspuns imunitar exagerat. Acesta este motivul pentru care în țările în care tuberculoza și alte boli infecțioase sunt încă răspândite, bolile autoimune sunt extrem de rare, în timp ce în toate țările în care acestea nu sunt prezente, autoimunitatea este mult crescută.
Deși încă dezbătută, există destul de multe dovezi științifice care susțin "ipoteza igienei", conform căreia anumite microorganisme care au evoluat odată cu omenirea ajută la formarea toleranței imunitare în copilărie, iar pierderea acestor "prieteni vechi" ne face deosebit de predispuși la alergii de toate tipurile.
De asemenea, un aport constant și ridicat de vitamina B3 (de exemplu, o alimentație bogată în carne combinată cu suplimente bogate în vitamina B3) crește activitatea unei enzime numite NNMT, ale cărei niveluri ridicate au fost legate de boala Parkinson, de sindromul metabolic și de apariția anumitor tipuri de cancer. Totodată, un aport cronic ridicat de B3 poate afecta în mod negativ mai multe alte procese metabolice, precum și modifica negativ compoziția florei intestinale.

Rezumat

Este destul de surprinzător cât de complexe pot fi efectele unei singure vitamine asupra organismului nostru. Aportul de vitamina B3 este foarte important, dar este posibil ca în societățile moderne oamenii să consume în prezent prea multă vitamina B3, ceea ce poate duce la diverse efecte negative, la fel ca și consumul insuficient în țările în curs de dezvoltare.
Un nivel adecvat de vitamina B3 necesită probabil să nu consumați multă carne, iar dacă o faceți, nu ar trebui să vă suplimentați cu alte surse de vitamina B3. Pe de altă parte, dacă dieta Dumneavoastră este în principal vegetală, este posibil să doriți să suplimentați suficient vitamina B3 pentru a ajunge la un aport zilnic de aproximativ 15-20 mg.