Zincul joacă un rol central în funcționarea sistemului nostru imunitar. De zeci de ani s-a recunoscut faptul că o lipsă de zinc poate afecta negativ funcția mai multor celule imunitare și poate crește procesele inflamatorii. (1,2) Atunci când se întâmplă acest lucru, nu numai că unele celule imunitare nu funcționează corespunzător, dar raportul dintre ele și, astfel, echilibrul sistemului imunitar este perturbat. Ca urmare, organismul este mai puțin capabil să controleze procesele inflamatorii și pierde din ce în ce mai mult controlul, iar acest haos este foarte favorabil dezvoltării infecțiilor. (2,3)

Persoanele cu deficiență de zinc sunt mult mai predispuse la infecții de diferite tipuri, iar evoluția acestor infecții este mai severă. De exemplu, copiii cu un aport inadecvat de zinc sunt de aproape două ori mai predispuși la diaree și de 3,5 ori mai predispuși să sufere de infecții ale tractului respirator inferior. (4) Alte studii efectuate pe copii săraci cu deficiențe nutriționale au constatat, de asemenea, că suplimentarea cu zinc le-a îmbunătățit semnificativ imunitatea și creșterea. (5,6) 

Suplimentarea cu zinc sub formă de suplimente alimentare a condus la rezultate mixte, dar mai degrabă pozitive, sugerând că, dacă cineva are deja o rezervă bună de zinc, este mai puțin important să ia în plus în timpul infecțiilor. Pentru răceli poate fi util pentru câteva zile, dar nu se recomandă să se ia mai mult de 100 mg, deoarece nu există niciun beneficiu suplimentar la doze mai mari. Cu toate acestea, la niveluri atât de ridicate, poate cauza probleme precum deficiența de cupru.

Ceea ce este cert este că zincul, la fel dozele mai mari de vitamina C, poate scurta durata răcelii cu până la câteva zile atunci când este administrat sub formă solubilă pe cale orală. Acestea au devenit populare după ce fiica unui cercetător s-a vindecat în câteva ore după ce a înghițit o capsulă de zinc și a lăsat-o să dizolve capsula în gură.

Rezultatele mixte ale suplimentării cu zinc pot fi explicate și prin faptul că diferite studii au folosit doze și forme diferite de supliment și că preparatele conțineau și excipienți diferiți care ar fi putut împiedica acțiunea zincului. Haideți să vedem exact cum a fost testat zincul și care au fost rezultatele!

Efectul zincului asupra răcelii

Efectele suplimentării cu zinc asupra răcelii au fost testate în mai multe studii randomizate, ale căror rezultate combinate au făcut obiectul mai multor meta-analize. Scopul meta-analizelor este de a putea trage concluzii mai precise prin sintetizarea rezultatelor mai multor studii de înaltă calitate decât în cazul unui singur studiu.

Prima a fost publicată în 2012, care a inclus 17 studii aleatorii, cu un total de peste 2000 de participanți. (7) Suplimentarea cu zinc a redus semnificativ durata răcelii, în medie cu două zile și jumătate la adulți și cu mult mai puțin la copii. Suplimentarea a condus la rezultate foarte variabile în diferite studii și la diferite persoane, sugerând că aportul inițial de zinc a avut un impact major asupra eficacității terapiei. Dintre diferitele forme de zinc, acetatul de zinc a fost cel mai bun, deși nu s-au constatat diferențe semnificative între ele. Grețurile ușoare și respirația urât mirositoare au fost efecte secundare frecvente.

O altă meta-analiză din 2017 a ajuns, de asemenea, la concluzii similare. Aici, au fost selectate 7 studii care au utilizat suplimente de zinc sub formă de acetat de zinc sau gluconat de zinc în doze de peste 75 mg. (8) Acestea au redus durata răcelii cu o medie de 33%, dar suplimentul care conținea acetat de zinc a fost mai eficient, cu o reducere de 40%. O altă constatare importantă a meta-analizei este că dozele mai mari de 100 mg nu sunt aproape deloc mai eficiente decât suplimentarea între 75-100 mg, astfel că, dacă cineva dorește să își reducă răcelile cu suplimente de zinc, nu merită să depășească această cantitate. Dacă scopul este de a se vindeca după o răceală, merită, de asemenea, să se mărească aportul de vitamina C, care va scurta, de asemenea, durata bolii. (9)

Rezumat

Zincul joacă un rol extrem de important în imunitate, iar pentru a preveni deficitul de zinc se recomandă consumul a cel puțin 15 mg pe zi. În timpul răcelilor sau al altor infecții, un consum suplimentar de 75-100 mg sub formă de acetat de zinc solubil pe cale orală poate fi eficient. Este important de reținut că acest nivel de consum de zinc nu este sigur pe termen lung și poate provoca deficiență de cupru și alte probleme grave, așadar se poate utiliza doar pentru câteva zile.