A modern étrendünk jóval több sót, azonban kevesebb káliumot tartalmaz, mint amennyit az evolúció során az őseink fogyasztottak. A legjobb káliumforrások a különféle növényi alapú ételek, főleg a burgonyafélék, a zöldségek és a gyümölcsök, illetve a húsok, halak és tejtermékek. Régen ezek az ételek képesek voltak fedezni a szükséges napi mennyiséget, azonban mára a finomított lisztből és cukorból készült termékek jelentősen kiszorították őket. Utóbbiak szinte egyáltalán nem tartalmaznak káliumot, hozzáadott sóból viszont annál többet.  

Azt régen is megfigyelték már, hogy a magasabb káliumbevitel csökkenti a vérnyomást, különösen, ha valaki ezzel egyidőben a túlzott sófogyasztását is mérsékeli. (1) A DASH-diéta, ami egy természetes ételeken alapuló étrenddel szintén ezt éri el, jelentős vérnyomáscsökkenést eredményez, és mára egy hivatalosan elfogadott módszer a magas vérnyomás csökkentésére. (2)

Egy 2022 augusztusában megjelent kutatásnak az volt a célja, hogy megállapítsa, milyen különbségek vannak e tekintetben a férfiak és nők között, illetve a kálium vérnyomáscsökkentő hatása összefüggésben áll-e a résztvevők sóbevitelével. (3) 

Egy régebben végzett, nagyszabású kutatásból összesen ~25000 fő adatait vizsgálták. A kálium- és sóbevitelüket, illetve a vérnyomásukat pontosan megmérték, és ezek alapján különböző csoportokba osztották őket. 19 év elteltével megnézték, hogyan alakult a résztvevők szív- és érrendszeri kockázata. 

A magasabb káliumbevitel jelentősen csökkentette a női résztvevők vérnyomását, ami azoknál a nőknél volt a legnagyobb mértékű, akiknek a sóbevitele a legmagasabb volt. Férfiak esetében nem volt megfigyelhető ez a tendencia. A legmagasabb káliumbevitellel rendelkező nők és férfiak szív- és érrendszeri kockázata egyaránt jóval alacsonyabb volt, mint azoknál, akik a legkevesebbet fogyasztották, mindez pedig teljesen független volt a sóbevitelüktől.  

Ez a kutatás is azt igazolja, hogy a káliumbevitel növelése egy nagyon jó stratégia a magas vérnyomás kezelésére, és ehhez a sóbevitel csökkentése sem szükséges (bár az adatokból kiderül, hogy a résztvevők sóbevitele eleve nem volt magas). A nőknek különösen fontos ügyelniük erre, mivel úgy tűnik, hogy ők a férfiaknál érzékenyebben reagálnak a túl alacsony káliumbevitelre, főleg, ha az magas sóbevitellel párosul.