Vitamina B3, cunoscută și sub numele de niacină, ca și alte vitamine B, este necesară pentru buna funcționare metabolică. Aceasta produce două substanțe importante, numite coenzime, NAD și NADP, care sunt esențiale pentru multe procese de producere a energiei. NAD este necesar pentru funcționarea a peste 400 de enzime, în timp ce NADP este necesar pentru producerea colesterolului și a acizilor grași și pentru funcțiile antioxidante ale celulelor (1).

Boala deficitului de vitamina B3 este pelagra, care poate provoca inflamații ale pielii, diaree și demență, iar în cazurile severe poate duce chiar la deces. Din fericire, acest lucru este foarte rar în zilele noastre, deoarece niacina se găsește în majoritatea alimentelor și o dietă mixtă conține aproape sigur o cantitate suficientă. În caz contrar, suntem capabili să producem vitamina B3 cu un aport suficient de proteine, astfel încât deficiența este limitată în principal la țările în curs de dezvoltare, unde alimentația principală a oamenilor este reprezentată de porumb și, în general, aceștia nu au acces la alte alimente. (2)

Tipurile vitaminei B3

Vitamina B3 se găsește în alimentele noastre naturale sub formă de niacinamidă, niacină și, rareori, sub formă de ribozidă de niacinamidă. Aceasta este prezentă în carne, ouă, diverse produse lactate, cereale integrale și cartofi, printre altele. Vitamina B3 se găsește, de asemenea, în suplimentele alimentare, în multivitamine, în preparatele din complexul B sau ca vitamina B3 separaă, care de obicei conțin și niacină sau niacinamidă.
Există, de asemenea, o versiune artificială a B3, hexanicotinatul de inositol, care a fost testat ca medicament pentru scăderea colesterolului, dar se pare că nu este foarte eficient; este absorbit doar în proporție de 70% și se descompune foarte lent. Acest lucru înseamnă că ridică, de asemenea, nivelul de niacină din sânge foarte încet, spre deosebire de formele naturale, care sunt absorbite în proporție de 100%, iar concentrațiile lor cresc foarte repede în sânge și apoi scad foarte repede. Deoarece nu se cunosc efectele pe termen lung ale unor niveluri constant ridicate de niacină, este mai bine să evitați această formă. (3)
Vitamina B3 poate fi furnizată în cantități adecvate printr-o dietă mixtă, fără o atenție specială, dar un aport ridicat continuu poate avea efecte negative pe termen lung. Din acest motiv, vitamina B3 ar trebui să fie suplimentată doar de către cei care urmează diete speciale care nu includ produse de origine animală sau alte surse de vitamina B3.(4)

Efectele terapeutice ale dozelor mari de vitamina B3

Merită menționat de la bun început că aceste efecte sunt observate doar în doze mari, atunci când vitamina B3 este utilizată ca remediu pentru probleme specifice. În timp ce doza zilnică recomandată de B3 este de aproximativ 15-20 mg, dozele utilizate în scop terapeutic ating sau depășesc adesea 1000 mg pe zi. Deși vitamina B3 este rapid eliminată de organism, aportul ei ridicat și continuu poate avea efecte negative cunoscute și suspectate. În unele cazuri, suplimentarea cu doze mari de niacină a dus la insuficiență de organe la tineri care au citit că suplimentarea îi poate ajuta la testul antidrog. (5)
Un efect secundar comun al suplimentării cu doze mari de niacină este niacin flush, care face ca pielea să devină roșie și apoi să producă mâncărimi și arsuri. Mulți oameni încetează să mai ia suplimente de niacină din acest motiv, dar acest efect secundar nu se observă în cazul niacinamidei.
Suplimentarea cu niacină a fost studiată destul de mult în legătură cu bolile cardiovasculare, dar cu rezultate mixte: a reușit să reducă riscul de atac de cord și de accident vascular cerebral, dar nu și de decese cardiovasculare. (9) Acest lucru poate fi cauzat de faptul că dozele mari de niacină au un efect negativ pronunțat asupra sensibilității la insulină și asupra nivelului de glucoză din sânge: cresc nivelul glicemiei și nivelul de insulină pe nemâncate și reduc sensibilitatea la insulină. (10) Așadar, merită să fim atenți, mai ales pentru cei care au deja probleme cu glicemia.
Niacina aplicată local sub forma unei creme care conține 4-5% niacinamidă îmbunătățește calitatea și elasticitatea pielii și, într-un studiu, a redus simptomele acneei într-o măsură similară cu cea a unui medicament aflat în cercetare în momentul efectuării. (11) (12)

Știați că?

Atunci când niacina a fost descoperită pentru prima dată, a fost denumită acid nicotinic, dar când a început să fie adăugată în alimente, au apărut diverse articole de tabloid care o legau de fumat. În cele din urmă a fost redenumită niacină și niacinamidă de către diverse organisme oficiale pentru a preveni această problemă neplăcută și pentru a împiedica confuzia oamenilor cu privire la efectele vitaminelor asupra sănătății.

Rezumat

Vitamina B3 joacă un rol important în metabolismul nostru, iar deficiențele sunt foarte rare; se găsește în majoritatea alimentelor noastre naturale și poate satisface cu ușurință aportul zilnic necesar de aproximativ 16-20 mg. Suplimentarea cu doze mari a făcut obiectul a numeroase cercetări, dar trebuie să fim precauți atunci când o folosim, deoarece poate avea un efect negativ asupra nivelului glicemiei și a sensibilității la insulină pe termen lung.