Siliciul este al doilea cel mai abundent mineral de pe Pământ după oxigen și se găsește în majoritatea alimentelor și chiar în apa potabilă. Este necesar pentru sănătatea oaselor datorită rolului său în sinteza colagenului, dar poate îmbunătăți, de asemenea, sănătatea pielii și a părului. (1,2) Deși există forme de siliciu care pot fi dăunătoare dacă sunt inhalate, siliciul din alimente și suplimente nu ar trebui să reprezinte o problemă în cantitățile zilnice pe care le consumă oamenii. (3,4)

Care este cantitatea de siliciu de care avem nevoie?

Efectele siliciului asupra sănătății nu sunt încă pe deplin înțelese, astfel încât nu există în prezent o definiție oficială a aportului zilnic necesar. Studiile efectuate până în prezent sugerează că intervalul sănătos este destul de larg, deoarece excesul este ușor de eliminat atunci când rinichii funcționează corect. De exemplu, s-a constatat că siliciul utilizat ca aditiv este sigur până la 1500 mg pe zi, ceea ce reprezintă de câteva ori aportul normal. (4) 
Aportul mediu de siliciu este cuprins între 20-50 mg pe zi în țările occidentale și până la 200 mg pe zi în zonele cu o alimentație predominant vegetală. (5,6) Pentru beneficiile sale pentru sănătate, se recomandă consumul a cel puțin 25 mg pe zi. (1)

Diferite tipuri de siliciu

Plantele au nevoie de cantități mari de siliciu pentru a crește, ceea ce face ca alimentele vegetale, inclusiv cerealele, să fie cele mai bune surse de siliciu. Dintre alimentele de origine animală, însă, doar crustaceele conțin cantități semnificative. (5)
Formele dizolvate se găsesc, de asemenea, în apa potabilă și, în cantități mai mari, în bere, în măsura în care, în unele țări, aceasta din urmă reprezintă cea mai mare parte a aportului zilnic de siliciu al adulților. (5)
Dioxidul de siliciu este un aditiv popular care se găsește în multe alimente și medicamente, dar este aceeași formă care se găsește în alimentele naturale - toate acestea s-au dovedit a fi sigure în studiile efectuate până în prezent.
De asemenea, siliciul în diversele sale forme, cum ar fi siliciul din bambus sau din coada-calului, se găsește în mod obișnuit în multivitamine și în alte suplimente alimentare, datorită efectelor sale benefice asupra pielii, părului și scheletului.

Efectele siliciului asupra pielii și părului

Siliciul este necesar pentru sinteza colagenului și, prin urmare, pentru menținerea sănătății pielii și a părului. În consecință, deficiența sa poate juca un rol în subțierea părului și în apariția ridurilor pielii.
Suplimentarea sa a fost testată în mai multe studii pentru a se vedea dacă poate îmbunătăți starea pielii și a părului. Într-un studiu aleatoriu din 2007, o formă bine absorbită de 10 mg de siliciu pe zi a reușit să încetinească cu succes subțierea părului și ruperea acestuia la participanții predispuși la acest fapt. (7)
Un studiu randomizat din 2005 a testat, de asemenea, suplimentarea cu 10 mg de siliciu pe zi, observând efectele sale asupra stării părului și, în special, asupra pielii. Suplimentarea cu siliciu a fost eficientă în îmbunătățirea stării pielii conform parametrilor testați și a avut un efect pozitiv atât asupra părului, cât și asupra unghiilor participanților.

Efectele siliciului asupra scheletului

În urmă cu zeci de ani s-a observat că deficiența de siliciu a dus la diverse anomalii la nivelul scheletului animalelor și a încetinit semnificativ creșterea acestora. Cu toate acestea, s-a demonstrat că suplimentarea cu siliciu elimină aceste probleme și crește densitatea osoasă la animale. (1)
Studiile au arătat că persoanele cu cel mai mare aport de siliciu au oase mult mai puternice decât cele care consumă puțin din acesta. (9)
S-au obținut și alte rezultate promițătoare privind suplimentarea cu siliciu. Într-un studiu randomizat, aceasta a sporit nivelurile unui tip special de colagen responsabil pentru formarea de os nou, ceea ce poate reduce riscul de fracturi osoase. În alte studii, acesta a reușit, de asemenea, să crească cu succes densitatea osoasă. (10, 11)
Cercetătorii sugerează că, pentru a obține efectul dorit, ar trebui să se urmărească un aport zilnic minim de 25 mg de siliciu sau cel puțin 5-10 mg în forme mai ușor de absorbit, atunci când este consumat sub formă de supliment.

Știați că?

Anumite forme de siliciu pot fi deosebit de periculoase dacă sunt inhalate. Cel mai nociv este azbestul, acum interzis, care a fost folosit pe scară largă pentru proprietățile sale benefice, dar s-a constatat că, în timp, particulele sale fine se pot desprinde și pot provoca leziuni pulmonare foarte grave. Praful de siliciu, care se găsește în multe materiale utilizate în industria construcțiilor, este, de asemenea, un puternic agent inflamator atunci când este inhalat și este important să ne ferim de el. (3) Aditivii care conțin nanoparticule de siliciu au fost, de asemenea, suspectați de a avea efecte adverse asupra sănătății. În prezent, acestea sunt în curs de investigare, dar până în prezent nu s-a demonstrat că sunt într-adevăr nocive în cantități medii. (4,12)